Aunque
a primera vista pueda parecer algo intrascendente y hasta poco interesante, la
verdad es que la guarda y conservación de los documentos que se generan en las relaciones
sociales, tanto oficiales como privadas, es una tarea de la máxima importancia
porque permite conocer los entresijos y el funcionamiento de las personas y de
la instituciones que participaron en cualquier hecho o acontecimiento. Poco
sabríamos del pasado si no tuviéramos delante los comunicados que se
redactaron, las notas que se tomaron o las actas de las reuniones que se
celebraron. Con esos escritos y expedientes a la vista, las disposiciones, los informes o los
contratos que se redactaron los
historiadores y todos los expertos que lo requieran pueden conocer lo que se
hizo, cómo se hizo y por qué se hizo. Y la historia es a fin de cuentas la
experiencia de lo que pasó y una extraordinaria orientación para saber cómo
mejor manejarnos en el presente y el futuro.
Los
archivos son los depositarios de ese tesoro histórico y cultural. Un archivo centralizado es un punto de
apoyo imprescindible para el buen gobierno de un país o de una nación pues en
él se hallan físicamente los documentos que explican y legitiman la actuación
política y administrativa.
En
España existe el muy notable y valioso “Archivo General de Simancas” (también
conocido por sus siglas, AGS), que debe su nombre a la localidad vallisoletana
en la que está enclavado y es el lugar en el que se depositan y guardan los
documentos oficiales de la Corona de Castilla. Creado en el año 1540 y ubicado
en el castillo que allí existe, es uno de los lugares más importantes en cuanto
a la conservación y custodia de los referidos documentos oficiales.
Aunque inicialmente su existencia sólo respondía a la
necesidad de disponer de un sitio donde conservar los documentos, de un tiempo a acá ha ido adquiriendo funciones
de índole cultural. Actualmente es una
institución dependiente del Ministerio
de Cultura y, junto al trabajo permanente de conservar y catalogar, es un museo
y un lugar en el que se puede investigar a partir de sus fondos que son extraordinariamente
extensos.
